Orthophonie et les aînés

Parfois, la personne âgée donne l’impression qu’elle ne comprend pas, alors que ce n'est pas le cas. À l'inverse, elle peut laisser paraître qu'elle comprend, alors que c'est tout le contraire. Des difficultés avec la compréhension ou l'expression sont peut-être en cause et peuvent favoriser l'isolement et la frustration si aucune aide n'est apportée.

Le 26 avril dernier, plusieurs membres de l'Association québécoise des orthophonistes et des audiologistes (AQOA) ont rencontré des députés et des ministres provinciaux pour les sensibiliser à l'importance d'avoir des orthophonistes dans les équipes de soins.

À la grande surprise de plusieurs, les orthophonistes travaillent avec les personnes aînées qui vivent plusieurs problématiques. Cliquez ici pour télécharger le feuillet explicatif.

PROBLÉMATIQUE
Au Québec, les besoins de communication chez les aînés sont très grands, mais cette population est peu desservie. Rappelons-le, peu d’orthophonistes travaillent avec les aînés en perte d'autonomie qui présentent des difficultés de communication ou de déglutition. Ces difficultés peuvent être causées par des troubles neurologiques qui évoluent défavorablement (ex: maladies neurodégénératives avec ou sans démence, séquelles d'AVC, séquelles de tumeur cérébrale, de la tête ou du cou, diminution de l'état général, déconditionnement, comorbidités multiples, etc.). La présence des orthophonistes doit être prioritaire dans les établissements de la santé pour accompagner les personnes âgées dans leurs défis et leur permettre de maintenir une vie sociale active et une communication fonctionnelle pour la réalisation de leurs habitudes de vie.

POURQUOI MAINTENIR LA COMMUNICATION CHEZ LES AÎNÉS?

• Pour les maintenir impliqués dans les décisions les concernant;
• Pour qu’ils gardent un climat de confiance avec les aidants;
• Pour qu’ils maintiennent des liens sociaux avec leurs pairs;
• Pour éviter leur isolement;
• Pour éviter le développement de problèmes de comportement;
• Pour favoriser leur maintien à domicile.

QUE PEUT FAIRE L’ORTHOPHONISTE AVEC CETTE CLIENTÈLE?

• Évaluer le langage (modalité orale et écrite) et faire un plan de traitement pour répondre aux besoins communicationnels;
• Mettre en place un système de suppléance à la communication pour maintenir la communication fonctionnelle malgré l’évolution de la maladie;
• Évaluer la déglutition afin de rendre celle-ci fonctionnelle et sécuritaire, et prévenir un trouble ou une infection au plan respiratoire (pneumonie) et les complications qui y sont associées, dont la mort. Impliquer l’orthophoniste peut éviter l’hospitalisation ou le prolongement d’hospitalisation;
• Sensibiliser et former le personnel soignant au sujet des déficits communicationnels;
• Accompagner la famille de la personne âgée dans les changements à mettre en place pour soutenir la communication.

Voici deux affiches en format PDF que vous pouvez consulter et utiliser:

Malheureusement, pour l'instant, les services orthophoniques aux aînés sont presque inexistants dans les services publics. Il faut que ça change! Donc, faites circuler l'information autour de vous afin d'encourager les gestionnaires et les décideurs à créer des postes d'orthophonistes dans les équipes de soins auprès des aînés.